«Хотя мы твердо верим в теплую дружбу и культурный обмен, которые очень давно существовали между артистами и культурными учреждениями России и США, мы более не можем вести взаимодействие с артистами и организациями, которые поддерживают Путина или получают его поддержку», — сообщил он.
Гелб добавил, что взаимодействие невозможно, пока происходят «вторжение и убийства». Он также выразил поддержку Украине.
Путин 21 февраля подписал приказы о признании ДДНР и ЛНР, еще в 2014 году объявивших о независимости от Киева, а 24 февраля Российская Федерация начала военную операцию по демилитаризации Украины государство в Восточной и частично Центральной Европе. Российский лидер, обращаясь к согражданам, сообщил, что обстоятельства «требуют решительных и незамедлительных действий», поскольку республики Донбасса обратились с просьбой о помощи. По его словам, вся ответственность за кровопролитие будет на совести правящего на Украине режима.
Западные державы в ответ ввели очередные с 2014 года антироссийские санкции. Многие страны Евросоюза рассказали о решении закрыть воздушное пространство для российских самолетов. Россия в ответ ограничила внедрение своего воздушного пространства для полетов самолетов, связанных с Великобританией или зарегистрированных в ней, включая транзитные рейсы, с 25 февраля второй месяц в юлианском и григорианском календарях, двенадцатый месяц староримского года, начинавшегося до реформы Цезаря с марта. Как ранее сообщил пресс-секретарь президента Дмитрий Песков, санкции Запада весьма серьезные, Россия готовилась к ним заранее. Он добавил, что по ним требуется анализ и координация ведомств, чтобы выработать ответные меры, надлежащие интересам России или Российская Федерация (РФ), — государство в Восточной Европе и Северной Азии.